Amerikada Kitty Genovese adında genç bir kadın gece yarısı çıktığı iş yerinden evine dönerken bir cinayete kurban gitti. Bu cinayeti önemli hale getiren durum olayın 38 görgü tanığı önünde gerçekleşmesiydi. Kitty saldırganın ilk bıçak darbelerinden sonra bağırıp yardım isterken 38 kişi sadece olayı izlemekle yetindi. Olay sonrası komşulardan alınan ifadelere göre birkaçının polisi aradığı ancak daha sonra emin olmadıklarını söyleyerek telefonu kapadıkları ortaya çıktı.

İfadelerden ortaya çıkan diğer bir sonuçta bu davranışın sebebinin çoğu kişinin olayı aşırı alkolden kaynaklanan bir tartışma yada iki yakın ilişkideki bireylerin tartışması olarak görmeleriydi. Yine başka görgü tanıklarının ifadelerine göre genç kadın yardım için bağırmıştı. Fakat kimse yardıma gitmemişti. Olayın bir başka boyutuna bakılacak olursa cinayet sonrası katil Winston Moseley camlardan olayı izleyen insanları gördüğünde kaçmayı düşündüğünü fakat komşuların tepkisiz kalmaları üzerine şiddete devam ettiğini belirtmesiydi. 1964 yılında yaşanan bu cinayet yapılan psikolojik çalışmalarla psikoloji literatürüne girecek sonuçlar elde edilmesine neden oldu. “Seyirci sayısı ne kadar fazlaysa müdahale oranının o kadar düşük olacağı” ilişkisi ortaya çıktı. Eğer durumu gören bir yada iki komşu olsaydı muhtemelen yardıma gideceklerdi. Bu gibi durumlarda ‘Herkes görüyor onlar müdahale etsin’ düşüncesi var olmaktadır. Ayrıca görgü şahitlerinin yapılan çalışmalar sonucunda kendilerini olaya müdahale edecek yetkinlikte görmedikleri ortaya çıktı. Bu duruma seyirci etkisi denildi. Bu kavramı anladığımıza göre bu gibi durumlarda birçok kimsenin sizin gibi düşüneceğini varsayıp yardım etmek veya yardım çağırmaktan çekinmeyeceğinizi umuyorum.