Çukurova Havalimanı açıldı, pist uzadı, uçaklar indi-kalktı, kurdeleler kesildi, kameralar çalıştı… Kısacası havalimanımız oldu.

Peki geçen süre zarfında Mersin “havalandı” mı?

Çukurova Havalimanının açılması Mersin için kuşkusuz önemli bir kazanım. Yıllardır “Mersin neden kendi havalimanına sahip değil?” diye sorup durduk. Sonunda havalimanımız oldu.

Şimdi yeni soru şu: Bu havalimanından Mersin nereye uçacak?

Havalimanı yalnızca uçakların kalkıp indiği bir beton pist değildir. Havalimanı; turist demektir, yatırımcı demektir, ihracatçı demektir, öğrenci demektir, iş insanı demektir. Dünyanın farklı kentlerinden insanların Mersin’e kolayca ulaşabilmesi demektir.

Eğer uçak geliyor ama turist gelmiyorsa, pistin uzunluğunun pek bir anlamı kalmıyor.

Mersin’in turizm potansiyelini düşünün…

Kızkalesi burada.

Anamur burada.

Silifke burada.

Tarsus’un binlerce yıllık tarihi burada.

St. Paul Kuyusu, Kleopatra Kapısı, Soli-Pompeiopolis, Kanlıdivane, Cennet-Cehennem, Kızkalesi, Anemurium…

Üstelik deniz var, güneş var, yayla var, gastronomi var.

Eksik olan ne?

Belki de biraz “gel kardeşim, seni bekliyoruz” diyebilmek.

Mersin’in turizm konusunda yıllardır yaşadığı temel sorunlardan biri tam da burada ortaya çıkıyor.

Biz elimizdeki güzellikleri saymayı çok seviyoruz. Fakat bunları dünyanın önüne koyup pazarlamak konusunda aynı heyecanı göstermiyoruz.

Yani evin salonunu güzel döşemişiz ama misafir çağırmayı unutmuşuz!

Çukurova Havalimanı işte bu nedenle sadece bir ulaşım yatırımı olarak görülmemeli. Mersin’in turizm ve ticaret politikasının merkezine oturtulmalı.

Özellikle doğrudan yurtdışı uçuşlar ve charter seferleri artırılmalı.

Mersin’in turizm sektörünün beklentisi de bu yönde.

Çünkü Antalya turistini uçakla getiriyor, otobüsle başka kentlere dağıtıyor.

Biz ise turistin uçağını bekliyoruz, sonra da “Neden Mersin’e gelmiyor?” diye düşünüyoruz.

Biraz da bizim düşünmek yerine uçuş planlamamız gerekiyor.

Üstelik mesele yalnızca turist değil.

Mersin bir liman kenti.

Bir ihracat kenti.

Bir tarım kenti.

Bir sanayi ve lojistik merkezi.

Dolayısıyla havalimanı ile liman, organize sanayi bölgeleri, serbest bölge ve turizm merkezleri arasında güçlü bir ekonomik ağ kurulması gerekiyor.

Aksi halde Çukurova Havalimanı, Mersin’in yanında duran ama Mersin ekonomisine tam anlamıyla dokunamayan büyük bir tesis olarak kalabilir.

Hani yıllardır evimizin önünde duran ama bir türlü kullanamadığımız pahalı bir otomobil vardır ya… Havalimanını da o otomobile çevirmeyelim. Benzini var, motoru var, anahtarı var…Ama nereye gideceğini bilmiyor!

Mersin’in artık “Havalimanımız açıldı” demekten çıkıp “Havalimanımız sayesinde şu kadar turist geldi, şu kadar yatırımcı geldi, şu kadar ihracat arttı” diyebilmesi gerekiyor.

Bunun için de merkezi yönetiminden belediyelerine, turizm sektöründen ticaret ve sanayi kuruluşlarına kadar herkesin aynı hedefe bakması şart.

Çünkü Çukurova Havalimanı yalnızca Adana ile Mersin arasında paylaşılacak bir ulaşım imkânı değil. Doğru kullanılırsa Çukurova’nın dünyaya açılan kapısı olabilir.

Ama bunun için kapının açık olması yetmez. İçeriye insan davet etmek de gerekir.